丽普咖啡馆创始于1880年，从此展开了它的传奇。它最初只是几张堆放柠檬的长桌子而已，但未料到因咖啡色香味俱全，客人云集。这种成功，并非初开张时所能预料的。丽普的位置极佳，正是巴黎拉丁区的中心。在它的四周，不乏画廊、印刷厂及出版社，文艺气氛特浓，因此出入的人，大多不是白丁。作家为了把他的著作发表，画家为了把他的画展出，都要到这里与有关的人接洽，因此丽普成了这些人的十字交通路口，这些人自然乐于在这里坐下来，聊天或谈公事。在这里出入的画家、诗人、作家多如过江之鲫，存在主义的沙特、新小说的克里西蒙，莒哈丝……都是这里的常客。丽普咖啡馆所见过的有名人物，与凡夫俗子一样多。单是获得诺贝尔文学奖大师级的人物，它就见过10个，其中有5个不是法国人。丽普的知名度来自文艺人士的推崇，它与文艺人士结下的不解之缘，今日还是难解难分。不过由于知名度太大，观光客多如潮涌。观光客的人数太多，因此反把文艺人士吓跑了，再加上拉丁区的出版社日渐没落，文艺人士也就少来了。