在分娩发动之前，常常会出现一些症状，称为分娩先兆。如腰酸、下腹部胀痛发硬等，常在夜间出现而于清晨又消失，称为假临产；有些孕妇有胎儿下降感，觉得上腹部较前舒服，进食增多，呼吸也轻快，这是因为胎儿先露部进入骨盆入口，宫底下降的缘故；由于先露部压迫膀胱，常伴有尿频；在分娩发动前，常有阴道分泌物增多，还可出现阴道排出少量血性粘液，俗称见红，这是由于宫颈内口附近的胎膜与该处的子宫壁分离，毛细血管破裂流出的少量血液与宫颈管内的粘液相混合形成的。见红是分娩即将开始的一个比较可靠的征象。