几年前，快到正月十五的时候，“元宵售卖点”比比皆是，现如今与元宵节密不可分的元宵在市面上却是难得一见，取而代之的却是铺天盖地的“汤圆”。那么，元宵和汤圆有什么区别？如何选购好的元宵呢？
元宵虽然从外观上看与汤圆十分相似，但其独特的口感以及油炸后不变形、外脆里嫩的特点使不少消费者尤其是一些年龄稍大的人对其情有独钟。尽管现在汤圆与元宵的外皮用的都是糯米粉，但元宵是用馅料经多次滚粉制成的，是纯手工制作的，所以元宵是自然的球形；而汤圆则完全是由机器加工而成的，汤圆上留有明显的机器加工的痕迹，多数汤圆的侧面会有个扁平的底座。